Makara Jyothi అయ్యప్ప భక్తులు తమ జీవితకాలంలో కనీసం ఒక్కసారైనా శబరిమలలో దివ్యమైన “మకర జ్యోతి” లేదా “మకర విళక్కు”ను చూడాలనే కోరికను చాలా కాలం తపనపడుతున్నారు. ప్రతి సంవత్సరం, సంక్రాంతి శుభ సందర్భంగా, శబరిమల ఆలయానికి సమీపంలోని పొన్నంబలమేడు కొండలలోని కంఠమాల శిఖరంపై ఈ ఖగోళ కాంతి కనిపిస్తుంది.
ఈరోజు సంక్రాంతి సంబరాల్లో భాగంగా సాయంత్రం పొన్నంబలమేడు కొండలపై మకరజ్యోతి దర్శనమిచ్చింది. మకరజ్యోతిని అయ్యప్ప దివ్య స్వరూపంగా భావించి వేలాది మంది భక్తులు పవిత్ర జ్యోతిని వీక్షించడంతో ఆనందంతో పొంగిపోయారు. జ్యోతి దర్శనమివ్వగానే శబరిమల కొండల్లో స్వామియే శరణం అయ్యప్ప అనే నినాదాలు మారుమ్రోగాయి.
దాదాపు 1.5 లక్షల మంది భక్తులు మకర జ్యోతిని ప్రత్యక్షంగా వీక్షించినట్లు అంచనా. భక్తుల రద్దీని దృష్టిలో ఉంచుకుని శబరిమల వద్ద ఎలాంటి అవాంఛనీయ సంఘటనలు చోటు చేసుకోకుండా భక్తుల భద్రతకు విస్తృత భద్రతా ఏర్పాట్లు చేశారు.